شكل الحوثيون تحديا كبيرا للأمن البحري العالمي، مما أدى إلى تعطيل الشحن عبر باب المندب.

وعلى الرغم من الجهود الأمريكية في إطار عملية “حارس الازدهار”، فقد قطعت الجماعة حركة المرور في قناة السويس وهددت بكوارث بيئية. تسلط هذه الأزمة الضوء على انخفاض تكلفة استعراض القوة والتآزر الاستراتيجي بين خصوم الولايات المتحدة-حسب بلومبرج نيوز.

قالت وكالة بلومبرج الأمريكية إن المفاجأة الأكبر خلال العام الجاري ليس هجوم حماس على إسرائيل، لكنه أيضاً الأكثر شؤما بالنسبة للنظام العالمي. حين شن الحوثيون في اليمن، وهم جهة فاعلة راديكالية شبه حكومية لم يسمع بها معظم الأمريكيين من قبل، أخطر تحد لحرية البحار منذ عقود، ويمكن القول إنهم هزموا قوة عظمى مرهقة على طول الطريق.

وتضيف الوكالة الأمريكية: بدأ الحوثيون حملتهم ضد الشحن عبر باب المندب، الذي يربط البحر الأحمر وخليج عدن، في أواخر عام 2023. إنهم يهاجمون اسميا بدافع التعاطف مع الشعب الفلسطيني، ولكن أيضا لكسب مكانة داخل ما يسمى بمحور المقاومة، وهي مجموعة من وكلاء الشرق الأوسط الذين ترعاهم إيران.

وفي كانون الثاني/يناير، ردت واشنطن بعملية “حارس الازدهار”، التي تتميز بجهود دفاعية (إلى حد كبير من قبل المدمرات الأمريكية) لحماية الشحن من الطائرات بدون طيار والصواريخ، وكذلك الضربات الجوية ضد قدرات الحوثيين الهجومية داخل اليمن. وكانت النتائج معتدلة في أحسن الأحوال.

وخفض الحوثيون حركة المرور في قناة السويس بأكثر من النصف، مما أدى إلى حرمان مصر من إيرادات الرسوم. لقد أفلسوا ميناء إيلات الإسرائيلي في خليج العقبة. وبعد مرور عام تقريبا، يبدو أن الحركة أكثر جرأة مع تضاءل ردعها: فقد شلت مؤخرا ناقلة نفط، مهددة بحدوث تسرب مع عواقب بيئية كارثية. أصبح الممر المائي الذي يحمل 10٪ إلى 15٪ من التجارة العالمية منطقة قاتلة.

تجمع هذه الملحمة بين الديناميكيات القديمة والجديدة. إذا لطالما كان باب المندب، وهو عبارة عن “بوابة الدموع”، موقعا للصراع. حيث تحيط بنقطة الاختناق هذه حالة من عدم الاستقرار في جنوب شبه الجزيرة العربية والقرن الأفريقي. وقد أدى هذا الوضع إلى الصراع والتدخل الأجنبي لعقود، لكن حملة الحوثيين تظهر أيضا مشاكل عالمية جديدة.

وتشير وكالة بلومبرج إلى هذه المشاكل العالمية الجديدة التي تنعكس على الولايات المتحدة والأمن العالمي:

الأول هو انخفاض تكلفة إسقاط خطوط الطاقة. الحوثيون ليسوا قوة عسكرية تقليدية. إنهم لا يسيطرون حتى على اليمن بشكل كامل. ومع ذلك، فقد استخدموا الطائرات بدون طيار والصواريخ للسيطرة على الوصول إلى البحار الحيوية.

وقد حصل الحوثيون على المساعدة في القيام بذلك: فقد قدمت إيران الأسلحة والمعرفة اللازمة لتصنيعها. لكن أزمة البحر الأحمر لا تزال تظهر كيف يمكن للجهات الفاعلة التي تبدو ثانوية استخدام قدرات رخيصة نسبيا لتوسيع نطاقها المدمر.

السمة الثانية هي التآزر الاستراتيجي بين أعداء الولايات المتحدة. أصبح الحوثيون أكثر رعبا (للغرب) بفضل الإرشاد من إيران وحزب الله. منذ أكتوبر 2023 ، سمحوا لمعظم الشحن الصيني بالمرور دون ضرر. كما تلقى الحوثيون تشجيعا – ودعما مباشرا على ما يبدو – من روسيا التي تتوق إلى الانتقام من واشنطن.

تجني بكين وموسكو مكافآت جيوسياسية عندما تكون أمريكا مثقلة بصراعات الشرق الأوسط، لذلك كلاهما على استعداد لترك هذه الأزمة تتفاقم، أو حتى جعلها أسوأ.

ومما يزيد الطين بلة عامل ثالث: نفور أمريكا من التصعيد، الذي تمتد جذوره إلى التمدد العسكري. لقد تم تقليص قوة عظمى عالمية إلى تبادل غير حاسم لإطلاق النار مع جماعة من المتطرفين اليمنيين. ومن قبيل التهرب الادعاء بأن هذا التطرف بالذات يجعل الحوثيين “غير قابلين للردع”.

القضية الأساسية هي أن واشنطن ترددت في اتخاذ تدابير أقوى – مثل إغراق سفينة المخابرات الإيرانية التي تدعم الحوثيين، أو استهداف البنية التحتية التي تدعم حكمهم داخل اليمن – خوفا من تأجيج الوضع الإقليمي المتوتر.

وقد حد هذا النهج من خطر التصعيد على المدى القريب، لكنه سمح لطهران والحوثيين بإبقاء المواجهة تغلي في درجة الحرارة المفضلة لديهما. كما أنه يعكس الإرهاق الكامن للجيش الأمريكي الذي يفتقر إلى ما يكفي من صواريخ كروز والقنابل الموجهة بالليزر والطائرات الهجومية والسفن الحربية لمواصلة الحملة بقوة أكبر دون المساس باستعداده للصراعات في أماكن أخرى.

وبالتالي هناك سمة رابعة: تعفن المعايير التي اعتبرها المجتمع الدولي أمرًا مفروغًا منه. في الواقع، كان الضرر التجاري العالمي الذي تسبب فيه الحوثيون محدودًا، وذلك بفضل قدرة شبكات الشحن التي تدعم الاقتصاد العالمي على التكيف. لكن السابقة مروعة: لقد قلب الحوثيون حرية البحار في منطقة حاسمة ودفعوا ثمنًا متواضعًا للغاية.

تؤكد حرب روسيا في أوكرانيا في الوقت نفسه على مبدأ أساسي آخر، وهو القاعدة ضد الغزو القسري. إن الجهات الفاعلة تتحدى القواعد العالمية التي تدعم الرخاء النسبي والأمن والاستقرار في عالمنا بعد عام 1945.

ربما لا يكون تصحيح المسار الدراماتيكي من قبل الولايات المتحدة وشيكا. ولا يزال الرئيس جو بايدن يطارد وقف إطلاق النار المراوغ بين إسرائيل والفلسطينيين. وهذا من شأنه على الأقل أن يحرم الحوثيين وغيرهم من الوكلاء الإيرانيين من ذريعتهم للعنف، حتى لو لم يكن أحد متأكدا حقا مما إذا كان ذلك سينهي هجمات الشحن في البحر الأحمر. ويأمل في اجتياز الانتخابات الرئاسية دون مزيد من المشاكل مع طهران.

لكن هذا النهج المشوش قد لا يستمر لفترة طويلة بعد ذلك. أيا كان من سيصبح رئيسا في عام 2025 ، فسيتعين عليه مواجهة حقيقة أن أمريكا تخسر الصراع من أجل البحر الأحمر، مع كل الآثار العالمية الخبيثة التي قد تتبع ذلك.